마이봄샘이란? | 역할·기능장애(MGD)가 안구건조증 70%를 차지하는 이유·IPL 치료
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마이봄샘(Meibomian gland)은 상하 눈꺼풀 안쪽(눈꺼풀판 내)에 30~40개씩 분포하는 피지샘으로, 눈물의 지질층(지방층)을 분비합니다.
지질층은 눈물막 최표면을 덮어 눈물 증발을 막는 역할을 합니다. 마이봄샘 기능 장애(MGD)는 안구건조증의 가장 흔한 원인이며, 시력교정 수술 전 반드시 평가해야 하는 항목입니다.
마이봄샘이란? – 눈물 지질층을 만드는 눈꺼풀 피지샘
눈물막은 세 층으로 구성됩니다.
- 지질층 (가장 바깥): 마이봄샘이 분비. 눈물 증발을 막는 보호막
- 수성층 (중간): 눈물샘이 분비. 눈물의 대부분을 차지
- 점액층 (가장 안쪽): 술잔세포 분비. 각막에 눈물이 골고루 퍼지게 함
마이봄샘이 제대로 기능하지 않으면 지질층이 부족해져 눈물이 빠르게 증발합니다. 이것이 마이봄샘 기능 장애(MGD, Meibomian Gland Dysfunction)이며, 전체 안구건조증의 약 70%를 차지합니다.
마이봄샘 기능 장애(MGD) – 가장 흔한 안구건조증 원인
MGD의 주요 원인
- 장시간 스마트폰·컴퓨터 사용 (눈 깜빡임 감소 → 마이봄 분비 저하)
- 노화
- 콘택트렌즈 장기 착용
- 눈꺼풀 염증 (안검염)
- 일부 약물 (항히스타민제, 레티노이드 등)
MGD 증상
- 눈이 뻑뻑하고 이물감이 있음
- 아침에 눈 뜨기가 불편함
- 충혈이 자주 생김
- 인공눈물을 넣어도 금방 건조해짐
마이봄샘과 시력교정 수술의 관계
스마일라식·라식 수술 후에는 각막 신경 손상으로 눈물 분비가 일시적으로 감소합니다. 수술 전 마이봄샘 기능이 이미 저하된 상태라면 수술 후 안구건조증이 현저히 악화될 수 있습니다.
클리어서울안과는 수술 전 정밀 검사 시 LipiScan(마이봄샘 적외선 영상 검사)을 통해 마이봄샘 위축 여부를 직접 확인합니다. MGD가 심하다고 판단되면 수술 전 IPL 치료 또는 약물 치료로 먼저 마이봄샘 기능을 개선합니다.
마이봄샘 치료 – IPL(강한 펄스광) 치료
IPL(Intense Pulsed Light) 치료는 눈꺼풀 주변에 빛 에너지를 조사해 마이봄샘 주변 혈관과 염증 반응을 억제하고 막힌 마이봄샘 입구를 개방합니다. 4~5회 치료 후 마이봄샘 기능이 개선되며, 안구건조증 증상 완화에 효과가 보고됩니다.
이자영 원장은 루메니스 IPL 안구건조증 치료 Instructor 자격으로 마이봄샘 치료를 전담합니다.
마이봄샘 자주 묻는 질문
Q. 마이봄샘 기능 장애는 어떻게 진단하나요?
쉬르머 검사(눈물량 측정), TBUT(눈물막 파괴 시간), LipiScan(마이봄샘 영상)을 병행해 종합 평가합니다. 특히 LipiScan은 마이봄샘 위축 정도를 직접 눈으로 확인할 수 있어 핵심 검사입니다.
Q. 마이봄샘 기능 장애가 있으면 스마일라식을 받을 수 없나요?
반드시 불가능한 것은 아닙니다. 경증~중등도 MGD는 수술 전 치료(IPL·점안액)로 개선 후 수술이 가능합니다. 중증 MGD라면 렌즈삽입술(ICL)이 각막 신경 손상이 없어 더 안전한 대안입니다.
Q. 온찜질이 마이봄샘에 도움이 되나요?
네. 따뜻한 온찜질(40~45°C, 10분)은 굳어진 마이봄 지질을 녹여 분비를 개선합니다. 온찜질 후 눈꺼풀을 가볍게 마사지하면 효과가 더 좋습니다. 단, 급성 눈꺼풀 염증이 있을 때는 피해야 합니다.
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